ไทยไม่มีการทำเหมืองแร่หายาก เร่งนำเข้า เพิ่มมูลค่าก่อนส่งออก

เอกสารข้อมูลของ USGS ข้อมูลปริมาณสำรองแร่หายาก 4,500 ตันที่ USGS ระบุ เป็นการประเมินจากแหล่งที่มาอื่น ซึ่งไม่สอดคล้องกับฐานข้อมูลส่วนราชการของประเทศไทย และปริมาณการผลิต 13,000 ตัน เป็นข้อมูลการประมาณการผลิตจากข้อมูลการนำเข้าของประเทศจีนเท่านั้น ไทยมีทรัพยากรธาตุหายากประเมินเบื้องต้นประมาณ 8.73 ล้านตัน จากการสำรวจ 33 แหล่ง แต่ยังไม่ใช่ปริมาณสำรองที่พร้อมทำเหมืองเชิงพาณิชย์ การจะยืนยันว่าเหมืองทำได้จริง ต้องสำรวจเชิงลึกและศึกษาศักยภาพเพิ่มเติม

ปัจจุบันไทยยังไม่ได้อนุญาตประทานบัตรทำเหมืองแร่หายาก จึงไม่มีการทำเหมืองแร่หายากในประเทศ แร่หายากที่ผลิตในไทยตอนนี้มาจากแร่โมนาไซต์และซีโนไทม์ ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการแต่งแร่ ไม่ได้มาจากเหมืองแร่หายาก แร่ดิบส่วนใหญ่ต้องนำเข้า แล้วแยกความเข้มข้นในไทย ก่อนส่งออกไปแปรรูปในประเทศที่มีเทคโนโลยีสูง ข้อมูลชุดนี้ช่วยยืนยันว่าไทยยังไม่มีฐานการผลิตแร่หายากตั้งแต่ต้นน้ำถึงปลายน้ำในปัจจุบัน