การทำ MOU ด้านแร่หายากกับสหรัฐอเมริกา มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมความร่วมมือและแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ในการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุสำคัญเท่านั้น MOU ฉบับนี้ไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย และสามารถยกเลิกได้โดยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหากไม่เกิดประโยชน์ โดยที่ไม่ต้องได้รับการยินยอมจากอีกฝ่ายหนึ่ง ซึ่งทุกขั้นตอนต้องอยู่ภายใต้กฎหมายไทย ทั้งนี้ ปัจจุบันยังไม่มีการอนุญาตให้ทำเหมืองแร่หายากในประเทศแต่อย่างใด
โดยแร่ที่ไทยผลิตได้ในปัจจุบัน ได้แก่ แร่โมนาไชต์และซีโนไทม์ ซึ่งได้มาจากกระบวนการแต่งแร่ ไม่ได้มาจากเหมืองแร่หายากโดยตรง โดยนำเข้าแร่ดิบมาผ่านกระบวนการแต่งแร่ เช่น การแยกด้วยแรงโน้มถ่วง การแยกด้วยแม่เหล็ก เป็นต้น เพื่อให้ได้แร่ที่มีความเข้มข้นมากขึ้น แล้วจึงส่งออกไปยังประเทศที่มีเทคโนโลยีแปรรูปขั้นสูงต่อไป
ตรวจสอบโดย กรมอุตสาหกรรมพื้นฐานและการเหมืองแร่ กระทรวงอุตสาหกรรม
