โรคมือเท้าปาก เกิดจากการติดเชื้อไวรัส ซึ่งมีอยู่หลายชนิด โดยส่วนใหญ่มีอาการที่ไม่รุนแรงและหายเองได้ เช่น อาการไข้ เจ็บคอ แผลในปาก ตุ่มน้ำใสที่ฝ่ามือ ฝ่าเท้า
แต่มีสิ่งที่ควรระวัง คือ
ผู้ป่วยมือเท้าปากบางส่วน เกิดจากการติดเชื้อ enterovirus 71 หรือ EV71 ซึ่งมีอาการแสดงที่รุนแรง และมีโอกาสเกิดภาวะแทรกซ้อนรุนแรงได้ เช่น ในระบบประสาท อาจมีภาวะสมองอักเสบ โดยเฉพาะบริเวณก้านสมอง เยื่อหุ้มสมองอักเสบ ไขสันหลังอักเสบ หรือ ในระบบอื่น เช่น กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ ทำให้มีโอกาสเสียชีวิตได้
สังเกตอาการของโรคมือเท้าปากที่รุนแรง ได้จาก
– ไข้สูงมาก
– อาเจียน ทานอาหารหรือน้ำไม่ได้
– ซึม เดินเซ หรือชัก
– หายใจเร็ว เหนื่อยหอบ
ปัจจุบันการรักษาโรคมือเท้าปาก เป็นการรักษาตามอาการเป็นหลัก และควรปรึกษากุมารแพทย์ผู้เชี่ยวชาญหากมีภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรง
วิธีการป้องกัน คือ เนื่องจากโรคนี้มักระบาดในเด็กเล็กที่อยู่ร่วมกันในโรงเรียน จึงควรเน้นเรื่องการล้างมือด้วยน้ำสบู่ให้สะอาดหลังการขับถ่ายหรือเปลี่ยนผ้าอ้อม และก่อนการรับประทานอาหาร ไม่ใช้อุปกรณ์การรับประทานอาหาร หลอดดูด แก้วน้ำร่วมกัน หมั่นทำความสะอาดของเล่น ของใช้ หากมีผู้ป่วยควรหยุดเรียน แยกของใช้จากคนอื่น ๆ
