เอชไอวี (HIV : Human Immunodeficiency Virus) เป็นเชื้อไวรัสที่ทําลายระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย โดยเฉพาะเม็ดเลือดขาวชนิด ซีดี4 (CD4) หากได้รับยาต้านเอชไอวีโดยเร็ว และกินยาสม่ําเสมอ จะไม่ป่วยเป็นโรคเอดส์
เอดส์ (AIDS : Acquired Immune Deficiency Syndrome) เป็นระยะที่ภูมิคุ้มกันของผู้ติดเชื้อเอชไอวีถูกทําลายอย่างรุนแรง หากไม่ได้รับการรักษาอาจเสียชีวิตได้นอกจากนี้หากผู้ที่อยู่ร่วมกับเชื้อ กินยาต้านไวรัสอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอ จนสามารถกดปริมาณไวรัสในกระแสเลือดให้เหลือน้อยกว่า 200 copies/ml จะไม่ถ่ายทอดเชื้อไปยังผู้อื่นได้หรือที่เรียกว่า Undetectable =Untransmittable (U=U)
